1890年代後半のビール業界は札幌麦酒会社、日本麦酒会社、ジャパン・ブルワリー・カンパニー（麒麟ビール）、大阪麦酒会社（朝日ビール）の大手4社が激しい販売競争を行っていました。札幌麦酒は1898（明治31）年に東京出張所を開設し、営業活動は軌道に乗りつつありましたが、工場が札幌にあるという立地上の不利は免れませんでした。京浜市場での販売は、恵比寿ビールや麒麟ビールに大きく水をあけられていたのです。札幌麦酒では1899年6月の臨時株主総会で、東京工場の建設を提案し、承認を得ます。